Eduard Genís Sol, noviembre del 2020
El síndrome de fatiga crónica (FC) es una enfermedad multisistémica que se presenta con una serie de anomalías neurológicas, neuromusculares e inmunológicas, combinadas con desórdenes cognitivos, un cansancio extremo y episodios recurrentes de cuadros similares a estados gripales, que pueden ser cortos o prolongados, pero que siempre son extremadamente debilitantes.
Manifestaciones clínicas
– Un 80% de los afectados experimenta el comienzo de la FC a partir de un estado gripal agudo, que se presenta con fiebre moderada, dolor de garganta, escalofríos y un cansancio extremo.
– El estado gripal acaba desapareciendo, pero el cansancio ya no.
– A continuación, se producen una serie de manifestaciones crónicas que se añaden al cansancio:
– Dolores musculares.
– Dolores articulares migratorios (sin inflamación articular).
– Trastornos del sueño.
– Cefalea.
– Desórdenes cognitivos (desorientación espacial y/o pérdida o disminución de la memoria a corto plazo).
– Humor depresivo.
– Ansiedad.
– Irritabilidad.
– Confusión mental.
– Náuseas y/o vómitos.
– Dolor abdominal
Otras manifestaciones que también pueden encontrarse incluyen:
– Síndrome premenstrual.
– Visión borrosa.
– Taquicardia.
– Parestesias.
– Sequedad ocular y bucal.
– Tos.
– Transpiración nocturna.
– Prurito.
– Descenso de la libido.
– Los enfermos de FC suelen tener un historial clínico de alergias diversas: cutáneas, digestivas, respiratorias.
A pesar de que estas manifestaciones pueden variar de un paciente a otro, el 100% de los pacientes tiene un cansancio extremo y constante.
Epidemiología
Afecta de manera similar a hombres y a mujeres, y la mayoría de los pacientes tiene entre 25 y 40 años.
Hay una corriente de opinión que piensa que la FC y la fibromialgia no son más que dos caras del mismo desequilibrio; y, de hecho, hay pacientes aquejados de ambas dolencias de forma simultánea.
Las diferencias entre ambas enfermedades son:
– En la fibromialgia existe un dolor muscular más claro y predominante
– En la FC el cansancio es mayor y hay una tendencia a resfriarse al más mínimo cambio climático.
Criterio diagnóstico de la Fatiga crónica
– El cansancio. El agotamiento constante
– Las alergias concomitantes
– El hecho de surgir a partir de una sintomatología gripal.
Diagnóstico y tratamiento biomédico
Actualmente no existe ningún indicador clínico ni test de laboratorio que pueda confirmar el diagnóstico. En los últimos tiempos, se sospecha que pueda tener un origen vírico.
El diagnóstico se produce un poco al azar. A partir de la sintomatología del paciente se descartan otros cuadros similares, como la fibromialgia, con la cual se confunde y que es más común que la FC. De hecho, la biomedicina no posee ningún tratamiento específico para la FC y se limita a tratar cada síntoma por separado: los desórdenes del sueño con relajantes musculares, así como las artralgias y las mialgias; la posible depresión mental con antidepresivos y el cansancio con inyecciones intramusculares de vitamina B12.
Categorización de la fatiga crónica desde la óptica de la medicina china.
– La queja principal del paciente es el cansancio. Desde la óptica tradicional de la medicina interna china el patrón que contempla esta situación es el de consunción (虚劳, Xū láo).
– Adicionalmente, hay que tener en cuenta que la mayoría de los síntomas asociados con la FC poseen la categoría de enfermedad por si mismos según la medicina china. Los más importantes son:
- Si hay nódulos cervicales inflamados: escrófula (瘰疬, Luǒ lì).
- Si hay fiebre de baja intensidad: efusión de calor (发热, Fā rè)
- Patrón depresivo (郁证, Yù zhèng).
- Insomnio (失眠, Shī mián).
Causas y mecanismos de la enfermedad (病因病机, Bìng yīn bìng jī):
Hay cinco causas genéricas, y son las mismas que para la fibromialgia:
– Los seis excesos (六淫, Liù yín).
– Los siete sentimientos (七情, Qī qíng).
– Dieta inadecuada (伤食, Shāng shí).
– Iatrogenenia.
– Envejecimiento.
En cuanto a los mecanismos, el nudo gordiano principal se halla en la coexistencia de un vacío interno con una plenitud externa:
Internamente, suele haber una desarmonía hígado-bazo, con humedad-calor, vacío de sangre y del yīn y un ascenso del fuego ministerial. Todo ello complicado con mucosidades, estasis de sangre y un vacío del Qì defensivo.
Externamente, debido a la debilidad del Qì defensivo, la enfermedad suele iniciarse con la penetración de un viento-calor o bien de un viento-frío que se transforma en calor. Este calor no es debidamente expulsado del organismo y permanece en él en forma de calor latente o calor escondido (伏热, Fú rè). Este calor de baja intensidad pero constante daña el Qì correcto (正气, Zhèng qì), especialmente el yīn, de manera que seca los líquidos y, a causa de ello, los músculos y los tendones no son nutridos adecuadamente.
* El vacío del Qì defensivo permite la entrada fácil y reiterada del viento externo, con lo cual el viento-calor que ha penetrado en el interior se despierta y estimula. Ello explica los refriados frecuentes que aquejan a los enfermos de FC (resfriados constantes de 2-3 días o, incluso, más largos).
Identificación de patrones (辨证, Biàn zhèng):
Dado que la fibromialgia y la FC son tan afines en sus respectivas manifestaciones clínicas, las causas y los mecanismos de ambas enfermedades son muy similares. De manera que para la FC valen los mismos patrones que para la fibromialgia más otros tres añadidos; por esta razón pedimos al lector que acuda a nuestro anterior artículo, que hace referencia a la fibromialgia. Los tres patrones añadidos son los siguientes:
1º– Vacío interno-plenitud externa (内虚外实, Nèi xū wài shí):
– Signos del patrón (证候, Zhèng hòu): Inflamación aguda de la garganta, fiebre, transpiración o ausencia de la misma, agujetas, cansancio y falta de fuerza, lengua hinchada con marcas dentales y saburra amarilla y un pulso flotante, rápido y de cuerda. Todo ello debido a la penetración de un viento-calor (o de un viento frío transformado rápidamente en calor) que penetra hasta niveles profundos del organismo y reactiva el calor latente preexistente, el cual, a su vez, daña el Qì correcto.
– Métodos de tratamiento (治法, Zhì fǎ):
Si la estrategia a seguir sólo contemplara resolver el exterior y clarificar el calor, no resolveríamos el cuadro, ya que el vacío interno subsistiría. De manera que es preceptivo:
-Disipar el viento y clarificar el calor (祛风清热, Qū fēng qīng rè).
-Suplementar el Qì correcto (补正气, Bǔ zhèng qì), incluso en la fase aguda.
2º– Paludismo de consunción (劳疟, Láo nüè):
疟, Nüè significa paludismo, malaria. En medicina china este término no tan sólo cubre la conocida enfermedad parasitaria (Plasmodium faciliparum) caracterizada por episodios agudos y recurrentes de la dualidad fiebre-escalofríos, sino que también hace referencia a un cansancio extremo crónico acompañado de una febrícula recurrente, debido a una combinación de un vacío del Qì y del yīn, con calor vacío, y una sobrepresión del hígado con un estancamiento del Qì. En este caso, se trata de una enfermedad que comporta la existencia de un calor perverso escondido en niveles profundos del organismo y que se manifiesta a partir de estímulos externos. El tratamiento de este patrón no se debe realizar durante la fase aguda de un estado gripal.
– Signos del patrón (证候, Zhèng hòu):
– Los de un vacío del Qì del bazo:
– Cansancio, sobre todo después de las comidas.
– Tendencia a las heces deshechas, aunque existe la posibilidad contraria: estreñimiento.
– Nariz, manos y pies fríos.
– Falta de fuerza en las extremidades.
– Mareo al levantarse de golpe.
– Equimosis fácil.
– Resfriados fáciles.
– Cuerpo lingual hinchado y con marcas dentales.
– Pulso filiforme.
– Los de un vacío del yīn del hígado y del riñón:
– Transpiración ladrona (nocturna).
– Ascenso de calor a la parte superior del cuerpo.
– Calor en los cinco corazones.
– Acúfenos.
– Vértigo.
– Sed o boca seca, pero sin demasiadas ganas de beber.
– Garganta seca y dolorosa, Sobre todo por la noche y al levantarse por la mañana.
– Rubor malar al atardecer.
– Rigidez de tendones y ligamentos.
– Entumecimiento.
– Insomnio matutino.
– Lengua roja sin saburra.
– Pulso filiforme y rápido.
– Los de una sobrepresión del hígado con estancamiento del Qì:
– Distensión abdominal antes o durante la menstruación.
– Distensión y dolor premenstrual en los pechos.
– Irritabilidad.
– Depresión mental.
– Pulso de cuerda.
– Métodos de tratamiento (治法, Zhì fǎ):
– Suplementar el vacío (补虚, Bǔ xū).
– Controlar el paludismo (止疟, Zhǐ nüè), lo que implica detener los estados gripales repetitivos.
– Desbloquear el hígado y movilizar el Qì (疏肝行气, Shū gān xíng qì).
3º– Vacío del Qì del hígado (肝气虚, Gān qì xū):
Este patrón se caracteriza por una desarmonía hígado-bazo (con un vacío del Qì del bazo más pronunciado que la sobrepresión del hígado) acompañado de un vacío del Qì y de la sangre del corazón.
– Signos del patrón (证候, Zhèng hòu):
– Los de una desarmonía hígado–bazo:
– Un largo período de fatiga extrema.
– Suspiros ocasionales.
– Respiración corta (jadeante).
– Voz débil y/o sin ganas de hablar.
– Falta de apetito.
– Falta de fuerza.
– Musculatura fláccida.
– Lengua pálida e hinchada.
– Pulso filiforme.
– Los de un vacío del Qì y de la sangre del corazón:
– Depresión mental.
– Un espíritu apagado.
– Insomnio.
– Una memoria deficiente.
– Palpitaciones cardíacas.
– Pulso de cuerda.
– Métodos de tratamiento (治法, Zhì fǎ):
– Fortalecer el bazo y beneficiar el Qì (健脾益气, Jiàn pí yì qì); para, con ello, suplementar el Qì y nutrir la sangre del corazón.
– Desbloquear el hígado y movilizar el Qì (疏肝行气, Shū gān xíng qì).
– Tranquilizar el espíritu del corazón (安心神, Ān xīn shén).
* Notas adicionales:
1ª) A pesar de que los pacientes de FC se vean aquejados de una enfermedad debilitante, es preceptiva la realización de un poco de ejercicio físico con el objetivo de movilizar el Qì, activar la sangre y ayudar a alcanzar los objetivos de fortalecer el bazo, desbloquear el hígado, movilizar el Qì y eliminar la humedad.
2ª) La mayoría de pacientes de FC suele tener un historial médico de una o más alergias. Por lo tanto, es extremadamente importante cuidar su dieta a partir de una alimentación que ayude a eliminar la humedad-calor, el estancamiento del Qì y la retención de alimentos.